Biología Molecular del Virus Dengue

MAYO 2010
José Miguel González Padrón

Laboratorio de Biología de virus. Centro de Microbiología y Biología Celular. Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas. Caracas – Venezuela. AP 21827 Caracas 1020-A. Email: jmgp0013@gmail.com.

El Dengue es una enfermedad infecciosa producida por alguno de los 4 serotipos circulantes del virus Dengue, pertenecientes al género Flavivirus, familia flaviviridae y es transmitida a los humanos a través de la picadura de su vector principal, Aedes aegypti, causando manifestaciones clínicas que van desde una forma benigna de fiebre indiferenciada llamada Fiebre por Dengue, a formas más severas denominadas Fiebre Hemorrágica por Dengue y Síndrome de Choque por Dengue las cuales pueden ser fatales para el individuo. Muchos han sido los factores de riesgo propuestos para la evolución hacia la FHD en donde se incluyen: serotipo, virulencia del virus; edad del paciente e hiperendemisidad. El virus es de pequeño tamaño (~50 nm), presenta una estructura esférica recubierta por la glicoproteína de envoltura y la proteína de membrana, las cuales se encuentran embebidas dentro de una bicapa lipídica, también una nucleocápside icosaédrica que contiene al material genético. El ARN genómico (~11 Kb) es infeccioso, posee en su extremo 5’ un CAP y el extremo 3’ no presenta poli-A, además contiene un único ORF que codifica una poliproteína precursora de al menos 10 proteínas virales individuales. Un diagnóstico definitivo de la enfermedad solo puede ser realizado en los laboratorios de referencia. Además de las técnicas de diagnóstico clínico, se incluye también la detección molecular por RT-PCR. La OMS considera al Dengue como una de las enfermedades re-emergente más importante en el trópico y se estima que cerca de 2.5 billones de personas están en riesgo de contraer la infección.